Under tiotusentals år har djur och växter anpassat sig till livet i Arktis tuffa miljö. Sommaren innebär ofta ett överflöd av mat. Havet är så rikt att åtta av de tio rikaste fiskebestånden på jorden finns i eller i närheten av Arktis.
Vintern är däremot bland de strängaste på jorden. Det här är ett liv på gränsen till det omöjliga. Renar och myskoxar finns bara naturligt i Arktis. Vildrenar, som kallas karibo i Nordamerika, kan bilda enorma flockar på en miljon individer.
Tyvärr minskar många populationer av vildren på grund av klimatförändringarna. Myskoxarna har varit kraftigt decimerade, men har glädjande nog börjat återhämta sig i antal. I Arktis finns flera olika arter harar, lämlar och sorkar, som utgör viktig föda för områdets rovdjur.
Här finns bland annat järvolika vesslor och flera björn- och rävarter. Fjällräven Regn och Värme sig, med en tjock päls som gör att den inte fryser i °C. I norra Kanada och på norra Grönland lever den vita polarvargen kvar i sitt ursprungliga utbredningsområde.
Födan består till största delen av vildren, myskoxe och hare, men även lämmel förekommer. På sommaren flyttar miljontals gäss och vadare upp i Arktis för att dra fördel av den korta men otroligt produktiva sommaren. Det är ljust dygnet runt, eftersom midnattssolen inte går ned på flera månader.
I floderna finns mängder av bland annat lax, röding och harr. Många andra fiskarter påträffas endast lokalt och är en viktig föda för lokalbefolkningen. Det finns sju olika arter sälar som är beroende av Arktis havsis. Vikaresäl och grönlandssäl är vanligast, och beståndet är stort, med miljontals individer.
Blåssälen även kallad klappmyts är spektakulär, eftersom hannen blåser upp en röd ballong ur nosen för att imponera på honorna. Blåssälen diar bara sin unge fyra dagar, och då ökar den från 5 till 20 kg. Det är möjligt tack vare att mjölken innehåller 80 procent fett, vilket kan jämföras med 3 procent hos människor.
Längs glaciärkanter runt om i Arktis ses ofta den kg tunga storsälen med sina enorma morrhår. I Berings sund, området mellan Alaska och Tjukotka i Ryssland, påträffas även den vackra bandsälen och den fläckiga largasälen. Valrossen, med de enorma betarna, är en säl som kan väga hela 2 kg.