Kroppen har reagerat på något genom att höja kroppstemperaturen, och när den överstiger 38 grader räknas det som feber. Den vanligaste orsaken är en pågående infektion. Barn får lättare hög feber än vuxna. Om febern inte går över efter några dagar behöver du söka vård.
Våra erfarna sjuksköterskor och läkare kan ge dig råd och hjälpa dig bedöma symtomen om du är osäker på om du behöver vård. Vid feber kan det behövas en fysisk bedömning och provtagning för att utreda orsaken. Kroppstemperaturen styrs av hjärnan, mer specifikt i den del som kallas hypothalamus och som reglerar många viktiga funktioner.
Vad som är normal kroppstemperatur skiljer sig från person till person, och ligger någonstans mellan 36 och 37,8 grader. Kroppstemperaturen kan höjas tillfälligt utan att det handlar om feber, till exempel när man tränar, badar bastu eller är ute i mycket varmt klimat.
Vid feber är temperaturen höjd utan någon sådan naturlig förklaring. Den vanligaste orsaken till feber är en pågående infektiontill exempel förkylningöroninflammationbihåleinflammation eller annan vanlig virusinfektion.
Men man kan ha feber utan förkylning. Andra orsaker till feber kan vara matförgiftning eller någon infektion som orsakas av bakterier. Vid infektioner aktiveras immunförsvaret och skickar bland annat ut en sorts signalmolekyler som kallas cytokiner. Signalerna sätter igång kroppens försvar mot det som orsakat infektionen.
En annan effekt är att hjärnan höjer kroppstemperaturen till febernivåer. Det är ovanligt att feber är det enda symtomet på sjukdom, ofta finns andra symtom beroende på vad som ligger bakom. Långvarig feber utan andra symtom behöver alltid utredas, eftersom det kan röra sig om en allvarlig sjukdom som behöver behandlas.
När temperaturen stiger över 39 grader räknas det som hög feber. Vid höga febernivåer kan du känna dig medtagen och få svårt att orka något alls. När febern stiger är det vanligt att frysa och att händer och fötter är kalla. När febern sjunker blir händer och fötter varma och du kan svettas.
Barn får lättare hög feber än vuxna, vilket kan göra föräldrar oroliga. Då är det bra att känna till att det är vanligt att barn får hög feber och att det inte nödvändigtvis betyder att de är särskilt sjuka. Det viktigaste är att hålla koll på barnets allmäntillstånd, det vill säga hur de mår i största allmänhet.